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薑有獨特的辛辣味，而且能驅寒暖胃，所以成為經常入菜的食材。雖然俗語有云「冬吃蘿蔔夏吃薑」，但其實一年四季也可以吃薑，能防感冒、抗發炎和除寒除濕。不過吃薑也有禁忌，如果在不當時間進食，或份量出錯，有機會出現喉嚨痛、睡不著和長暗瘡等問題。所以認識薑的功效和注意禁忌，再選擇最適合自己的薑十分重要！
吃薑有甚麼好處？
中醫認為薑辛，溫，歸肺、脾、胃經，具有發散風寒、化痰止咳的功效，能溫中止嘔及解毒，所以有古籍記載它是「嘔家聖藥」，可預防暈車和暈船。一般大眾多把薑當食材，而中醫會把它入藥，內服可以驅除寒氣和濕氣、消水腫、暖胃、紓緩胃脹不適，以及治療感冒。外用則可以促進血液循環，並有驅風散寒及止痛效果。
如何挑選適合自己的薑？
薑有以下幾個種類，它們的功效都不相同，想吃薑的人士可按個人體質及想改善的問題，選擇適合自己的薑。
生薑
生薑比較常見，入廚經常都會用到，有些人會用來煮菜，有些則會用來煲湯或沖茶，它能夠化痰止咳，有潤肺功效。
乾薑
乾薑苦、澀，溫，歸脾、肝經，能夠溫經止血，溫中止痛，改善腸胃機能，有助治療虛寒腹痛或腹瀉。
老薑
老薑味道比生薑辛辣，外皮顏色較深且粗糙，它的纖維豐富，有暖胃潤肺、祛濕除風寒的功效，更可強化睡眠質素。
薑黃
薑黃性溫，味辛、苦，能入人體的肝和脾經，有活血行氣、通經止痛的功用，適合想提神醒腦、改善氣色的人食用。
紫薑
紫薑又名子薑，亦即生薑，因尖部發紫而得名，味帶辛。 它可用於烹飪，能夠去腥味，食用可利水、促進代謝、消水腫。
喝薑茶暖身防感冒
平日除了可在煮菜時加薑，也可以嘗試泡薑茶，四季也可飲用，尤其適合經常風寒感冒、胃寒嘔吐、宮寒痛經的人。把生薑洗淨切3-5片（連皮），放入保溫壺，加入熱水焗泡15分鐘即成。在薑的選擇方面，使用生薑能解感冒，用老薑則比生薑溫熱，可溫胃及驅寒。
吃薑有何禁忌？
雖然吃薑好處多多，但非所有人都適合食用，食用之前應檢視身體狀況是否適宜食用。有3類情況不鼓勵大家吃薑：
女性生理期
月經來潮時，如果本身是寒性體質，適量飲用薑茶可以緩解不適。但如果是燥熱體質，此時吃薑有機會加重火氣，引發發炎反應，所以此類人不宜食用過多薑。
燥熱體質
燥熱體質的人容易上火，由於生薑是溫性，如果過燥熱人士過量食用，有機會出現喉嚨痛、便秘、心煩氣躁和口乾舌燥等症狀。
晚上
民間有句話叫「晚上吃薑毒如砒霜」，雖然未至於如此誇張，但晚上確實是陽氣衰弱、陰氣漸長的時候，而薑為溫熱屬性，晚上吃薑或喝薑茶可能會使人亢奮，難以入眠，有損健康。
結語
有人以「薑愈老愈辣」形容年長的人經驗豐富，比年輕的更老練，其實薑的功效也一樣，愈老功效就愈顯著！只要適量進食，再按季節天氣判斷份量，便能發揮薑驅寒暖胃的最佳功效。
